Adoption d’enfants volés : 50 ans d’une pratique secrète

Le premier cas d’enfants volés prouvé grâce à un test ADN ouvre une page historique douloureuse et jusque là secrète. Des années 1940 aux années 1990, 300 000 adoptions irrégulières et vols d’enfants pourraient avoir eu lieu en Espagne. Reportage.

Jamais elle n’a cru les médecins qui lui ont annoncé la mort de son nouveau-né. Et cela fait 40 ans qu’elle s’acharne à trouver la vérité. Le couperet est finalement tombé à Barcelone le 19 février dernier. Cette mère vient de retrouver son enfant, né dans les années 70, grâce à un test ADN. A l’époque, sa petite fille faisait en réalité partie de ces nombreux cas d’enfants volés et adoptés illégalement. C’est le premier cas de retrouvailles et il est certain qu’il ne sera pas le dernier. En effet, le mercredi 16 février 2011, le ministre de la Justice Francisco Caamaño s’est engagé à créer un programme pour que les familles des enfants adoptés illégalement des années 1940 aux années 1990 puissent faire des tests ADN. Une initiative qui va faciliter l’enquête dont s’emparent aujourd’hui les procureurs et juges de tous le pays. Toute l’Espagne a les yeux tournés vers l’affaire des enfants volés… Après trente années d’un silence de pierre.

300 plaintes de victimes

Ainsi le 27 janvier 2011, l’avocat Enrique Vila Torres a déposé au nom de l’Association nationale des victimes des adoptions illégales (Anadir) 300 plaintes de victimes d’une « mafia organisée pour séquestrer et vendre des enfants de l’hôpital ou la clinique jusqu’à l’acheteur » devant le parquet général de l’Etat. 300 plaintes nourries de preuves flagrantes – actes de naissances falsifiés, tests ADN révélant l’absence de liens biologiques avec leurs parents supposés, confessions de ces derniers qu’ils avaient acheté les enfants, voire présentation d’actes de décès des enfants volés prouvant la volonté de nier leur véritable identité civile – qui révèlent l’existence depuis les années 1940 d’un trafic d’enfants volés en Espagne, dont le quartier général se situait à la Clinique San Ramón à Madrid, mais dont des centres hospitaliers de tout le pays sont soupçonnés d’avoir participé. A San Ramón, la tête pensante en était le docteur Vela, la main droite une assistante sociale qui se chargeait de rapporter aux mères volées que leur enfant n’avait pas survécu à l’accouchement ou qu’ils avaient été victimes de malformations. En bout de chaîne, les parents adoptifs recueillaient l’enfant contre une certaine somme d’argent. Tout le monde était gagnant, au détriment de la mère spoliée et des enfants détournés.

« 300 000 adoptions irrégulières »

Plus qu’un fait divers à grande ampleur, ce trafic est le plus grand scandale auquel est confrontée l’Espagne contemporaine, car s’il a débuté pour des motifs idéologiques – à l’heure où le psychiatre officiel de l’armée franquiste Antonio Vallejo Najera voulait « extirper le gène marxiste » en volant les enfants des mères républicaines – il se prolonge encore aujourd’hui selon Anadir qui recueille des témoignages récents, l’idéologie l’ayant abandonné au profit pur, sur le dos des familles les plus démunies.

La société est en émoi. Antonio Barroso, le fondateur d’Anadir, accueille depuis presque trois ans à Barcelone des personnes qui doutent de leur origine et pensent avoir été adoptées d’une manière crapuleuse. Jeudi 27 janvier, le passé historique de l’Espagne a ressurgi dans ce qu’il a de plus nauséabond devant le parquet général de l’Etat, mais surtout, il questionne l’identité intime d’un grand nombre d’Espagnols, qu’ils soient victimes ou complices : Enrique Vila Torres a révélé au quotidien français Le Monde que « 300 000 adoptions irrégulières et vols d’enfants pourraient avoir eu lieu en Espagne entre les années 1940 et 1990 ».

Jusqu’à Strasbourg s’il le faut

A l’heure actuelle, l’issue du procès collectif est incertaine. Y aura-t-il prescription ou les autorités le jugeront-elles comme un crime contre l’humanité, donc imprescriptible ? L’avocat Vila Torres entend faire peser la notion de responsabilité patrimoniale de l’Etat dans le cas des hôpitaux publics, ce qui permettrait aux victimes de faire valoir les dommages moraux qu’ils ont subi. Dans le même temps, Antonio Barroso se dit prêt à aller jusqu’à Strasbourg, devant la Cour européenne des Droits de l’Homme, si jamais la parole des victimes d’Anadir n’est pas écoutée en Espagne. Dans le même temps, le risque de la concurrence des associations des victimes pointe son nez, avec d’un côté Anadir – qui refuse de ranger sa plainte dans la catégorie « croisade anti-franquiste » – tandis que le Groupe des victimes des cliniques de toute l’Espagne de la cause des enfants volés n’hésite pas à jouer la carte politique et à situer sa dénonciation dans le contexte des dérives du régime franquiste.

Une chose est sûre, la colère et l’incompréhension des enfants adoptés et des mères à qui on a volé l’enfant remettent en cause les efforts de réconciliation nationale engagés par la loi de 2007 sur la Mémoire Historique, qui vise à reconnaître et à étendre les droits des victimes du franquisme. Cette tâche législative est désormais plus ardue, car à l’instar du juge Garzón – suspendu de la magistrature pour avoir voulu précisément enquêter sur les crimes du franquisme parmi lesquels « la soustraction systématique présumée d’enfants de prisonnières républicaines » – on se demande pourquoi le trafic présumé des enfants volés, pourtant révélé pour la première fois par des journalistes de la revue Interviú en 1980, n’a pas été placé au cœur du travail de justice et de mémoire. La tactique d’Anadir est en tout cas d’éviter de se référer au franquisme, par précaution, mais aussi parce que le trafic d’enfants volés s’est poursuivi bien après la fin de la dictature. L’heure du grand procès historique n’a donc pas encore sonné en Espagne… La question est à présent de savoir si ces enfants et leurs parents pourront un jour se réconcilier avec leur identité.

Article publié initialement dans Rézo, le magazine des francophones d’Espagne